Una Plaza dedicada a la Fraternidad entre Argentina y España
Ubicada en la intersección de las avenidas 7 y 66, esta sencilla plaza es la huella de uno de los grandes hitos de la diplomacia Argentina: El restablecimiento total del diálogo pacífico y fraternal entre Argentina y España.
Al igual que otros espacios verdes del casco urbano, este fue pensado en los planos de 1882 pero su desarrollo estuvo más vinculado al crecimiento demográfico de la ciudad y la identidad vecinal. De este modo recién el 6 de abril de 1900 fue bautizada como “Plaza España” mediante la Ordenanza 252.
El Origen de su nombre
Si bien Argentina declara su independencia en 1816, el Reino de España recién reconoce este acto mediante los Tratados de Paz y Amistad de 1859 y 1863. Un hito que cambia el diálogo entre los gobiernos, pero que principalmente permite que se recupere el comercio y los movimientos migratorios.
Hacía fines del siglo XIX, ante la necesidad de acelerar el desarrollo productivo, Argentina encara la promoción de la inmigración europea. Esta situación se puede ver el censo de 1884, cuándo la ciudad La Plata recién comenzaba su construcción. De los 10.407 platenses contabilizados, más de 8000 habían nacido en el extranjero, de los cuáles 869 eran españoles. Para 1895 los ibéricos sumarían 6034 habitantes y habían fundado la "Asociación Española de Socorros Mutuos", el "Club Español" y la "Unión Española"; entre otras importantes organizaciones. Estos lugares se dedicaban al ocio, el deporte, la educación, la salud y asistencia social a las infancias.
El lazo de la hermandad: La Fragata Sarmiento
En este contexto de reconciliación, en marzo de 1900 la Fragata Escuela ARA Sarmiento llegó a España en su primer viaje transoceánico. El buque de la Armada fue recibido con mucho cariño por parte del gobierno y el pueblo español, lo cual generó una ola de reciprocidad en Argentina. Fue el paso que transformó el Tratado de Paz y Amistad en un vínculo de casi Hermandad. En este contexto la Municipalidad de La Plata aprobó el nombre de "Plaza España" para el espacio verde de 7 y 66.
Por su parte, el Presidente Julio Argentino Roca aprobó la modificación del himno nacional para eliminar las estrofas belicistas (decreto 9044/1900). Como resultado, el comercio internacional y las inmigraciones entre las naciones se fortalecieron exponencialmente.
Monumento a la Confraternidad Hispano-Argentina
En noviembre de 1910, en el marco del Centenario, el Poder Legislativo provincial autorizó mediante la Ley 3294 que la “Comisión Española del Centenario Argentino” donara un monumento dedicado a la confraternidad de ambos pueblos. Por motivos desconocidos, este proyecto jamás se concretó. Décadas más tarde, en 1932, se propuso levantar allí una obra por el Cincuentenario de la Fundación de La Plata, pero la iniciativa también quedó en el olvido.
Finalmente, en 1959 se reglamentó la Ley Provincial 6113 para organizar un concurso nacional y disponer de un fondo de un millón de pesos moneda nacional. El diseño ganador perteneció a los artistas Herberto Andrade y Carlos Butin. Aunque su inauguración estaba prevista para el Sesquicentenario de la Revolución de Mayo en 1960, el monumento recién vio la luz en 1962.
La obra consiste en una estructura de hormigón con tres imponentes laterales curvados que se separan y se vuelven a unificar. Una alegoría a la bifurcan de los caminos pero que al final mantienen su contacto hasta integrarse. Cada lateral cuenta con una figura alegórica esculpida: "La Argentinidad", "La Hispanidad" y "La Confraternidad". Estas piezas fueron realizadas por Carlos Butin, un prestigioso escultor nacido en Berisso que se consagró como uno de los máximos referentes del arte en nuestro país.
Con el paso de los años se sumó un segundo monumento. A partir del tronco de un árbol que falleció durante una tormenta, se realizó una escultura tallada donde se aprecian las banderas de ambos países y varias personas fusionadas en un abrazo fraternal.
Polémica: La destrucción de un Monumento
En el año 2024 se anunció el retiro y reemplazo del monumento de Confraternidad. Esto encendió la polémica entre los vecinos, colectivos artísticos y familiares de los artistas; quienes iniciaron una demanda judicial contra la gestión del intendente Julio Alak para frenar la remoción. Sin embargo, en 2026, el Poder Judicial avaló el traslado de la estructura argumentando que la misma no cuenta con una ley de protección patrimonial específica. En su lugar, se planifica colocar una escultura de Don Quijote de la Mancha, pieza histórica que habría pertenecido al antiguo Jardín de la Paz del Teatro Argentino.
Un miniparque botánico y exótico
Por su diseño moderno de ocho grandes jardines internos con amplios espacios abiertos, es fácil cometer el error de creer que la Plaza España carece de densidad forestal. Sin embargo, su verdadera riqueza no radica en la frondosidad, sino en la exclusividad, los aromas y los orígenes de sus especies. Una condición que la convierten en un auténtico catálogo botánico internacional en miniatura.
🗺️ Guía Botánica Exótica: Plaza España
| Especie | Origen y Mística |
|---|---|
| Caquis | Ubicados sobre el lateral sudoeste. Son árboles muy valorados en China y Japón por sus frutos dulces de color naranja intenso. |
| Árbol de Bodhi (Higuera) | Una especie con un enorme valor espiritual. Se dice que bajo estos árboles Siddhartha Gautama (Buda) alcanzó la iluminación. |
| Jinjolero | Oriundo de China, destaca por sus flores blancas diminutas y sus particulares frutos rojizos durante el verano. |
| Zapote Blanco | Oriundo de Centroamérica, posee una flor amarilla con un leve tono verde. Se dice que su cultivo es muy difícil fuera del hábitat natural. |
| Especies Tradicionales | Este entorno exótico convive en armonía con ejemplares más usuales en las plazas platenses como: Araucaria, Palos Borrachos, Palmeras Pindó, Acacias Negras y Cipreses. |
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