De Regimiento 7 a Plaza Malvinas Argentinas: Sus Monumentos, el Patrimonio y la Memoria Urbana en La Plata

Ubicada en la intersección de la avenida 19 y la calle 51, la Plaza Malvinas Argentinas es uno de los espacios públicos más concurridos de La Plata por su incesante actividad multicultural. Además de constituir un emblema ineludible en la memoria colectiva por la Causa Malvinas, este rincón platense ha sido escenario directo de trascendentales hitos de la historia nacional contemporánea.

Emplazada formalmente sobre el denominado "Eje Fundacional 52", la plaza se encuentra delimitada por la avenida 19 y las calles 50, 20 y 54. Con una extensión aproximada de 9.400 metros cuadrados, este espacio verde cuenta con tres sectores de juegos infantiles, circuitos aeróbicos, un playón multipropósito para ferias y espectáculos, el pintoresco Centro Cultural Islas Malvinas y amplias áreas ajardinadas.

Gracias a su ubicación estratégica —próxima al microcentro pero resguardada del bullicio comercial—, la plaza resulta ideal para pausas de esparcimiento durante la semana. Los sábados y domingos, en tanto, el predio cobra una vitalidad especial con la realización de ferias artesanales, festivales artísticos y conciertos al aire libre. De hecho, este predio albergó el escenario principal platense durante la histórica "Gran Vigilia del Bicentenario" en conmemoración de los 200 años de la Independencia Argentina (ver videos en youtube)

A lo largo de todo el predio conviven monumentos, placas conmemorativas, trazados simbólicos e incluso arbolados que rememoran los complejos episodios allí vividos: desde levantamientos militares y violaciones a los Derechos Humanos hasta la disputa del primer partido oficial del Club Estudiantes de La Plata. Por su inestimable valor histórico y social, tanto la plaza como el edificio del centro cultural se encuentran protegidos bajo la figura de Sitios de la Memoria (9).

Monumento a los Soldados de Malvinas

Concierto por el Bicentenario de la Independencia

Cartel hacía las Islas Malvinas

Juegos en la Plaza Malvinas Argentinas

Árboles en la Plaza Malvinas Argentinas

Detalle

Los primeros años: de predio deportivo a enclave militar

En el trazado urbano fundacional de La Plata, este predio fue bautizado en 1901 como “Plaza General Domingo Sarmiento” (1), en homenaje a uno de los principales impulsores de la educación pública laica y la modernización institucional argentina, además de ser una de las pocas figuras políticas de alcance nacional que respaldó la fundación de la nueva capital bonaerense.

En sus comienzos, el lugar albergó los talleres operativos de la compañía de tranvías La Clementina. Más tarde, tras la fundación del Club Estudiantes de La Plata en 1905, una fracción del terreno fue cedida temporariamente para la instalación de su primera cancha de fútbol. Finalmente, en 1912 el predio completo fue transferido al histórico Regimiento de Infantería N° 7 "Coronel Pedro Conde", institución militar que clausuró el acceso público a partir de 1917 (2).

Testigo directo de la historia política argentina (1912–1992)

Más allá de la consecuente pérdida de un espacio verde de recreación para los vecinos, el Regimiento de Infantería N° 7 constituye una de las unidades militares de mayor antigüedad en el país. Sus orígenes se remontan a las campañas independentistas al Alto Perú entre 1811 y 1813. Su nombre oficial, "Coronel Pedro Conde", rinde tributo al célebre oficial que lideró dicho cuerpo durante el Cruce de los Andes junto al General José de San Martín.

Entre 1912 y 1992, la totalidad de la manzana delimitada por la avenida 19 y las calles 20, 50 y 54 permaneció bajo estricta jurisdicción castrense. Esta condición convirtió a las instalaciones en escenario de convulsionados procesos de la política nacional:

• 1930: Tras desencadenarse el Golpe de Estado contra el presidente constitucional Hipólito Yrigoyen, el mandatario intentó organizar la resistencia legal desde el Regimiento 7, que se mantenía leal. Luego de evaluar el complejo escenario y con el fin de evitar un derramamiento de sangre, Yrigoyen firmó en este predio su renuncia definitiva.
• 1955: Durante el derrocamiento del presidente Juan Domingo Perón, la unidad se mantuvo fiel a la legalidad constitucional y recibió la orden de movilizarse para contener el alzamiento en la Base Naval de Río Santiago, enfrentamiento que dejó un saldo de muertos, heridos y decenas de civiles afectados en la región.
• 1956: En rechazo al régimen militar del general Aramburu, el teniente coronel Oscar Lorenzo Cogorno encabezó la sublevación local en el marco del levantamiento del general Valle. La rebelión fue sofocada y Cogorno fusilado. En su memoria se erige un mástil conmemorativo en la plaza y el sendero peatonal de 20 y 53 fue denominado “9 de junio” (3).
• 1962: Durante los enfrentamientos entre las facciones militares de "Azules y Colorados", el Regimiento 7 adoptó diversas posturas tácticas que derivaron en bombardeos sobre la unidad y en episodios de repliegue hacia las inmediaciones de 44 y 131.
• 1976: Tras el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, las instalaciones del regimiento formaron parte del circuito represivo clandestino, funcionando allí un Centro Clandestino de Detención.

Memoria, Justicia y Soberanía

Placa en conmemoración al General Cogorno

La plaza detrás del Portón del ex Cuartel

El Regimiento 7 tras la revolución de 1956

1968: Vista superior del Regimiento de Infantería 7

Portón de Hierro del antiguo cuartel del Regimiento 7 de La Plata

El Regimiento 7 y la Guerra de Malvinas (1982)

Al producirse el desembarco argentino en las Islas Malvinas el 2 de abril de 1982, los efectivos del Regimiento 7 iniciaron su proceso de alistamiento. El joven conscripto platense Miguel Savage, de 19 años, recordó tiempo después cómo un oficial lo recibió con una frase que revelaba la magnitud del acontecimiento: “¿A ustedes también los llamaron? Se nota que la cosa viene en serio” (4).

Tras diez jornadas de extrema incertidumbre, el martes 13 de abril el regimiento abrió sus portones principales sobre la avenida 19 para marchar hacia el sur. Mientras el equipamiento pesado se transportaba en camiones Unimog, cientos de jóvenes conscriptos partieron hacia el teatro de operaciones abordando unidades de la línea urbana 508 (actual Línea Oeste). La unidad fue desplegada estratégicamente en el Monte Longdon y sectores aledaños, donde se libraron los combates más cruentos de todo el conflicto bélico. Entre oficiales, suboficiales y soldados conscriptos, 36 integrantes del regimiento perdieron la vida en combate. En su memoria se plantó en 2012 el "Bosque de los Caídos", que rodea el actual Centro Cultural.

Recuperación del espacio urbano y la disputa por su nombre

La pérdida de prestigio de las instituciones militares tras la guerra y las denuncias por violaciones a los Derechos Humanos impulsaron un fuerte reclamo de la comunidad platense por recuperar el predio para uso público. En noviembre de 1982 se inició el traslado progresivo del Regimiento 7 hacia su nueva sede en la localidad de Arana, desencadenando una compleja disputa jurisdiccional entre Nación, Provincia y Municipio para determinar el destino del terreno. A lo largo de ese proceso de transición, el sitio recibió cuatro denominaciones oficiales:

Más allá de las resoluciones administrativas, la transformación de la plaza requirió minuciosos relevamientos arqueológicos, forenses y arquitectónicos para preservar la memoria del lugar. En esa etapa se determinaron dos preservaciones clave:

• El Casino de Oficiales: Conservado integramente por su valor patrimonial y por haber sido el sitio donde el presidente Hipólito Yrigoyen firmó su renuncia en 1930. Actualmente funciona allí el Centro Cultural Islas Malvinas.
• El Portón de Hierro del Regimiento: Ubicado sobre la avenida 19, este antiguo acceso evoca el hermetismo de la dictadura, la memoria de las violaciones a los Derechos Humanos y la despedida de los soldados que partieron a la guerra. Testimonios de la época recuerdan cómo los familiares se agolpaban contra sus barrotes exigiendo noticias. En 2021 fue declarado oficialmente Patrimonio Histórico y Cultural (10).

Fuente de Agua "Los Derechos Humanos"

Plaza Malvinas Argentinas - La Plata

Carlitos Balá en el Regimiento 7

Tunel Secreto de la Plaza Malvinas Argentinas

Monolito del Consejo Pastoral Evangélico de La Plata

Monumentos, arte y memoriales de la Plaza Malvinas

Al tratarse de un espacio urbano impregnado de historia, el inventario de esculturas y memoriales dentro del predio se enriquece de forma constante. Entre las intervenciones más destacadas se encuentran:

• Monumento "Al Soldado de Malvinas": Obra del escultor Oscar Levaggi y el arquitecto José Luis Vilardebó. Representa una imponente ave de bronce con una de sus alas herida que emerge entre las rocas del Monte Longdon y la silueta de las islas para elevarse en señal de gloria. La pasarela de acceso está orientada de norte a sur, emulando el trayecto hacia el Atlántico Sur.
• Los Tres Helicoides de la Memoria: Estructuras con las consignas "Memoria, Verdad y Soberanía", pilares conceptuales del reclamo argentino sobre el archipiélago.
• Escultura "El Centinela": Obra del escultor y profesor de la UNLP Eduardo Migo. Fue inaugurada en 2022 con motivo de las conmemoraciones por el 40° Aniversario de la Guerra de Malvinas.
• Hito de Distancia: Cartel indicador que señala la distancia geográfica exacta entre la Plaza Malvinas y el archipiélago patagónico.
• Fuente "Los Derechos Humanos": Obra del artista platense César López Osornio, consistente en un espejo de agua con un diseño semicircular escalonado donde cada elemento simboliza la convivencia armónica de los cinco continentes. Fue construida en los talleres del Astillero Río Santiago de Ensenada e instalada en el año 2000.
• Fuente de Aguas Danzantes: Ubicada en la explanada de acceso al Centro Cultural, se trata de un rectangulo a nivel del suelo desde el cual emergen chorros de agua iluminados con tecnología LED.
• Monumento a La Biblia Evangélica: Monolito colocado por el Consejo Pastoral de La Plata en 2012