El Lago de Los Locos en el Paseo del Bosque: Historia, secretos y la Gruta de La Plata
Publicado: Junio 2015 / Actualizado Agosto 2026
El Lago del Paseo del Bosque es uno de los espacios semi-naturales más bellos de La Plata. Este gran espejo de agua, además de conformar un paisaje icónico, funciona como punto de encuentro, rincón de relax y refugio de la naturaleza urbana. Es un sitio emblemático que todo turista y visitante de la ciudad debe conocer.
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Historia: De la Estancia al Lago
El Lago del Paseo del Bosque está tan arraigado en la identidad platense que a menudo se cree que siempre existió como un oasis natural. Sin embargo, hacia 1881, en esta zona solo crecía una inmensa masa de eucaliptos implantados por Martín Iraola y el cauce del Arroyo del Zoológico.
Cuando en junio de 1882 se definieron los planos de la ciudad, siguiendo las tendencias urbanísticas de la época, este sector fue destinado a convertirse en un gran parque cívico. Una vez consolidadas las obras del Observatorio y del Museo de Ciencias Naturales, el siguiente paso fue dar forma a los jardines abiertos. De este modo nació la idea de utilizar los arroyos locales para alimentar una red de lagos ornamentales, emulando la experiencia realizada en los bosques de Palermo. Dos de ellos se destinaron al trazado del zoológico y un tercero al sector de la Plaza Francia (1).
La construcción de "El Lago de los Locos"
Inaugurado el 11 de diciembre de 1904, el proyecto fue impulsado por el ingeniero Nazario Robert, quien por entonces se desempeñaba como director de Paseos y Jardines de la ciudad. El escritor Carlos Monsalve, comisionado municipal, también tuvo un rol clave al haber presidido previamente la Comisión de Fomento del Bosque.
Un dato curioso y poco conocido es que este gran espejo de agua fue excavado y construido "a pico y pala" por los internos del penal psiquiátrico que funcionaba en el edificio del actual Colegio Industrial (EET N°6 Albert Thomas). Debido a esta particular mano de obra, este sector comenzó a ser conocido como "El Lago de los Locos".
Con una fisonomía alargada e irregular, el estanque cuenta con 263 metros de largo por 123 metros de ancho. En su inmensa superficie de 15.000 metros cuadrados habitan diversos peces, aves y tortugas. En particular, los pejerreyes fueron sembrados a partir de 1965 con el objetivo de dotar de vida al espejo hídrico y fomentar la pesca deportiva regulada (2). Previamente, en 1954, el Lago había sido vaciado para intentar encontrar un hacha con el cual se habría cometido un crimen. Si bien no se encontró el objeto, la madre y la hija fueron halladas culpables.
La Isla de Los Teatros
En la traza original del estanque se proyectó una enorme isla de 8.000 metros cuadrados destinada a la realización de espectáculos artísticos. El primer emprendedor del sitio fue el platense-italiano Nicolás Cúcolo, quien obtuvo el permiso municipal para erigir una sencilla estructura de madera (tiempo después, una de las calles laterales del paseo fue bautizada en su honor).
En 1911, la Legislatura bonaerense aprobó la construcción del Antiguo Teatro del Lago por un monto de 150.000 pesos moneda nacional, autorizando en 1914 un desembolso complementario de 98.650 pesos para finalizar la obra. Ese mismo año comenzó a funcionar como sala de cine y posteriormente como teatro bajo la gestión de Cúccolo & Cía., con capacidad para 500 espectadores. En 1918, la concesión del recinto pasó a manos de Santiago Dezza.
Hacia la década de 1940, el antiguo teatro fue demolido para dar paso al proyecto del actual Anfiteatro Martín Fierro. La sala al aire libre se inauguró el 18 de noviembre de 1949 en el marco de los festejos por el 67° aniversario de la fundación de La Plata, contando con la presencia del presidente Juan Domingo Perón, Eva Duarte, el gobernador Domingo Mercante y el presidente de la Cámara de Diputados, Héctor Cámpora.
Con una arquitectura neoclásica de corte monumental y una planta en forma de lira que evoca a la antigua Grecia, este espacio escénico posee capacidad para 2.600 espectadores. Actualmente se encuentra cerrado al público a la espera de remodelaciones.
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La Gruta: Un curioso laberinto artificial
Con la tierra extraída durante la excavación del estanque se formó inicialmente "La Montañita", una pequeña ladera con una atractiva glorieta en la cima. El sitio cobró rápida popularidad gracias a las actividades culturales y a su vista panorámica: las crónicas y postales de la época testimonian la realización de conciertos musicales mientras los botes navegaban a sus pies.
El rotundo éxito de "La Montañita" dio paso a una intervención mayor que redefinió la estética del lugar. Ideada también por el ingeniero Nazario Robert, la Gruta se diseñó como una ladera modelada en cemento y cal que integra una intrincada red de pasadizos, cuevas, miradores, vegetación ornamental y una cascada. Resulta un claro ejemplo de cómo el diseño urbano puede transformar radicalmente la topografía de un espacio público.
Desde su inauguración, generaciones de niños han jugado a esconderse y buscar el eco en sus pasillos serpenteantes. Asimismo, el recinto es un escenario clásico para sesiones fotográficas de bodas, quinceañeras, producciones artísticas y recuerdos turísticos.
Este laberinto artificial se estructura en tres niveles diferenciados:
- La Base: Ubicada a nivel de la costa, es la zona más concurrida y de fácil acceso. Cuenta con un mirador conformado por un amplio ventanal rectangular que filtra la luz natural a través de la caída del agua de la cascada.
- Primer Piso: Emplazado a media altura y oculto a la vista simple, dispone de una sutil abertura horizontal que permite contemplar el espejo de agua desde una perspectiva elevada justo donde se inicia el curso del salto de agua.
- La Cima: Es la plazoleta ubicada en la cota más alta, donde convergen los senderos del complejo. Desde allí se obtiene una panorámica completa de los jardines, el lago y el perfil urbano circundante. Es un punto propicio para el avistamiento de aves en horas de calma.
Un Paseo Escultural a cielo abierto
Considerado el corazón del Paseo del Bosque, el entorno del estanque excede su función paisajística. Al recorrer su perímetro, los visitantes encuentran un rico acervo artístico integrado a la vegetación.
Sobre el margen que bordea la Avenida Iraola, en las cercanías de La Gruta, se concentra el conjunto escultórico principal. Allí destacan piezas como "El Náufrago", de Emilio Andina, y el Paseo de los Poetas, que actualmente conserva los bustos de Roberto Speroni y José Castelli (el busto de Francisco López Merino fue hurtado hace unos años).
Avanzando en dirección al Anfiteatro, el camino exhibe imponentes crateras monumentales de estilo grecorromano. Aunque ciertas corrientes folklóricas y mitos urbanos atribuyen su simbología a la masonería, los relieves y rostros grabados representan motivos alegóricos de la mitología clásica. A pocos metros se emplaza un busto en homenaje al cantautor Carlos Gardel. Anteriormente, el sector contaba también con una escultura de Mercedes Sosa realizada por el artista Carlos Benavides, retirada tras un litigio judicial.
Asimismo, en diversos tramos del muro perimetral que delimita el lago se observan algunos de los primeros bajorrelieves tallados de La Plata. Este conjunto escultórico representa especies de la fauna y flora presentes en el antiguo Jardín Zoológico (actual Bioparque) al momento de su fundación, concebido originalmente como una guía didáctica para los transeúntes.
Valor Ambiental y Gestión del Riesgo Urbano
Más allá de su concepción ornamental y recreativa, el Lago del Paseo del Bosque cumple un rol ambiental clave en la infraestructura de La Plata. En el contexto actual de cambio climático con eventos hidrometeorológicos extremos y olas de calor, este componente hídrico actúa como un regulador ecosistémico estratégico:
- 🌧️
- Reservorio de excedentes pluviales: Al estar vinculado a la cuenca del Arroyo del Zoológico, funciona como cuenco de amortiguación para el sector este de la ciudad (5). Con sus más de 15.000 m² de superficie, un potencial incremento de solo 50 cm en su nivel permite retener hasta 7,5 millones de litros de agua de lluvia.
- 🌡️
- Regulador térmico: Los cuerpos de agua mitigan el efecto de isla de calor urbana. La evaporación del estanque absorbe energía calórica del ambiente, refrescando microclimáticamente el entorno forestal. A su vez la sombra forestal reduce la temperatura y la ausencia de edificios favorece la circulación del aire.
- 🌿
- Refugio de biodiversidad: La conjunción de agua, arbolado y estructuras cavernosas genera un ecosistema húmedo y estable dentro de la trama urbana. Este hábitat cobija a numerosas especies de aves locales y migratorias, esenciales para el control biológico de insectos y roedores.
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| Vista Panorámica de El Lago de Los Locos - La Plata |
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Fuentes y referencias bibliográficas:
- Ordenanza Municipal N° 3169 (Septiembre de 1964) – Denominación Plaza Francia.
- Ordenanza Municipal N° 3270 (Diciembre de 1964) – Introducción de especies ícticas (Pejerrey).
- Ordenanza Municipal N° 6461 (Diciembre de 1986) – Creación del Parque Arqueológico La Gruta.
- Delucchi, G., Julianello, A. A., & Correa, R. F. (1993). Los Espacios Verdes y el Arbolado Urbano en el Área de La Plata II: El Bosque, entorno vegetal del Museo. Revista de la Fundación Museo La Plata.
- Dirección Provincial de Saneamiento y Obras Hidráulicas (2013). Mapa de la Traza Original de los Arroyos. Cuencas Hídricas de la Provincia de Buenos Aires: Informe de propuestas de obras sobre la Cuenca del Arroyo El Gato y Regimiento. Ministerio de Infraestructura de la Pcia. de Buenos Aires.
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