El Bisabuelo de Dardo Rocha (2/2): La construcción del Estado y la Logia Lautaro
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Tras los triunfos sobre las Invasiones Inglesas y el éxito de la Revolución de Mayo, Buenos Aires se enfrentó al colosal desafío de consolidar un nuevo Estado. El escenario era complejo: convivían las ideas jacobinas de tendencia morenista, los impulsos pragmáticos de los saavedristas frente al conflicto europeo, la élite centralista porteña y un federalismo naciente. En medio de este caos fundacional, Romualdo Rocha volvió a ocupar varios roles activos en los procesos revolucionarios.
Rumbo a la Independencia
Con 56 años, Romualdo ya superaba la esperanza de vida promedio para la clase alta porteña de la época. Aunque no tenía la obligación física ni las condiciones para marchar al frente de batalla en las guerras independentistas, su compromiso no se mantuvo pasivo. Al organizarse las primeras Campañas Militares hacia el Alto Perú y el Paraguay, Rocha realizó una donación personal de 46 onzas de oro, dos fusiles y diversas especias. Para dimensionar el gesto, ese monto inicial de oro equivalía aproximadamente a unos 40 fusiles de alta calidad; es decir, representaba cerca del 10% del armamento que el General Belgrano llevó a su campaña.
Hacia 1811, las desconfianzas políticas y las conspiraciones por el poder estaban a la orden del día. En este contexto, Romualdo se sumó al levantamiento popular del 5 y 6 de abril, históricamente conocido como la “Revolución de los Orilleros”. Este movimiento, protagonizado por alcaldes de las zonas periféricas de Buenos Aires, rechazaba la burocracia de la Junta Grande y temían un avance de la facción morenista. Muchos historiadores consideran, en esencia, que fue un intento por reintegrar a Cornelio Saavedra al centro del tablero político.
Curiosamente, el propio Saavedra rechazó la posibilidad de retomar el poder y sostuvo hasta el fin de sus días que no estuvo involucrado en la gesta. El expresidente Bartolomé Mitre describiría este suceso como (6):
"la única revolución de la historia argentina cuya responsabilidad nadie se ha atrevido a asumir".
No obstante, para muchos historiadores, esta jornada representó la Primera Revolución Popular del país, al estar conformada por gauchos, peones rurales y milicias radicadas en lo que hoy conocemos como el Gran Buenos Aires. Es decir, fue el primer antecedente donde el poder político y social del conurbano se impuso a la centralidad porteña.
La Sublevación de Rocha: El grito contra el centralismo
Mientras Romualdo se desempeñaba como Capitán de la Guardia Cívica en el Segundo Tercio, la incertidumbre política dominaba la escena. Ni la Junta Grande ni el posterior Primer Triunvirato lograban definir un rumbo claro para el país. Ante lo que consideraba un nuevo gobierno “porteñista” y “antipopular”, Rocha abandonó una vez más su comodidad para encabezar su propia rebelión.
Lo que comenzó como una petición colectiva de firmas derivó, en julio de 1812, en una acción directa contra los referentes del Triunvirato. El historiador Gabriel Di Meglio relata que un grupo de civiles y milicianos liderados por Rocha, que exigían armas y acusaban al gobierno de cobardía, cercaron a las autoridades:
"Rivadavia fue rodeado en la calle por un grupo del cual le costó escapar; la casa de Chiclana fue atacada por una multitud que rompió sus vidrios entre insultos, y en la residencia de Pueyrredón se dejaron pasquines con amenazas. La multitud marchó hasta la iglesia de San Nicolás y colgó paños azules y blancos de las ventanas. Evidentemente, esos colores ya habían comenzado a adoptarse como símbolos patrióticos".
Sin embargo, el alzamiento no obtuvo el respaldo suficiente. El 25 de julio, tras negarse a deponer las armas, Romualdo fue detenido y condenado al destierro en la Provincia de Santa Fe.
El regreso y el legado: Un puente entre dos eras
Su exilio fue breve. En octubre de 1812, una nueva revolución impulsada por la Logia Lautaro instauró el Segundo Triunvirato. Romualdo no solo fue indultado, sino que se convirtió en un testigo clave en la causa judicial que investigaba los excesos del gobierno anterior. Tras su testimonio, fue nombrado Teniente Coronel y Comandante del Segundo Cuerpo.
Con más de 65 años, Romualdo personificó una transición vital para su linaje al participar de los principales hitos de la historia nacional. Finalmente con la llegada de la "Anarquía del año XX", ya físicamente imposibilitado, él se refugió en su labor notarial, registrando con su pluma los vertiginosos cambios de bando de la época. Pero su tarea más trascendental fue silenciosa: tras la muerte prematura de su hijo Mariano en las campañas militares, este abuelo "revolucionario" dedicó sus energías a criar a su nieto, Rosendo Rocha.
Casi anónimo para el siglo XXI, Juan José Romualdo de Rocha falleció el 13 de mayo de 1821 en Buenos Aires. Murió habiendo sido protagonista de la defensa ante las Invasiones Inglesas, de la Revolución de Mayo, financista de la Guerra por la Independencia y referente político en luchas populares por un Estado más Plural. Fue el hombre que, con el sable en la mano y la pluma en el escritorio, aseguró la supervivencia de una familia que terminaría fundando ciudades.
Fuentes:
(2) - “Vecinos En Armas”. Identidad Y Conflictos En Las Milicias De Catalanes Durante Las Invasiones Inglesas” por el Doctor en Historia David Martínez Llamas. Asociación Española de Americanistas. 2022, n. 29.
(3) - Publicación: "¡Viva el bajo pueblo! La plebe urbana de Buenos Aires y la política entre la Revolución de Mayo y el rosismo" de Gabriel Di Meglio. Buenos Aires: Prometeo, 2006.
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