Vucetich y San Martín, un Parque con dos nombres y una grandiosa historia
En la intersección de las avenidas 25, 51 y 53, se despliega uno de los espacios verdes más imponentes de la ciudad. Con una extensión que supera las 16 hectáreas, este parque funciona como un epicentro diario para la recreación y el deporte. Sin embargo, más allá de sus senderos y canchas, en su interior conviven huellas profundas de la historia local, nacional y sudamericana.
Una plaza con muchos nombres
Uno de los debates más curiosos —y a veces acalorados— entre los platenses es, precisamente, cómo llamar a este predio. Gran parte de la confusión nace de los propios documentos oficiales y de la señalética urbana, que a lo largo de las décadas han utilizado denominaciones distintas. Incluso hasta no hace muchos años convivió la cartelería con ambos nombres.
Cronología de una Identidad en Debate
Primer nombre oficial, proyectado por Dardo Rocha en el plano fundacional.
Cambio de denominación al asignarse el nombre de San Martín a la plaza de 7 y 50. Popularmente llamado "Plaza de Armas".
Nombre legal vigente en honor al sabio que revolucionó la identificación dactilar, aunque su uso en el habla cotidiana sigue siendo escaso.
Vucetich, integrante del grupo de los célebres "Cinco Sabios de La Plata", creó un invento que no solo transformó la criminalística mundial, sino que es el antecesor directo de la tecnología que hoy usamos para algo tan cotidiano como desbloquear nuestros celulares.
A pesar de su relevancia histórica, el nombre de Juan Vucetich no logró echar raíces profundas en el habla popular ni en las políticas de preservación. A diferencia de otros próceres, en el predio no existe un monumento central ni una placa que explique quién fue este sabio. Esta falta de referencias físicas, sumada a las contradicciones en mapas y carteles, hace que para gran parte de la comunidad el lugar siga siendo, simplemente, el "Parque San Martín".
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| Parque Vucetich - La Plata |
Explorá las huellas del Parque:
El Agua del Progreso: El motor de la ciudad
Desde la mismísima fundación de La Plata en 1882, el predio fue clave para la supervivencia urbana. Aquí se definieron las primeras bombas de agua potable para abastecer a la naciente población. El 22 de febrero de 1883, se encargó a los ingenieros Lavalle y Medici las obras necesarias para este fin. Aunque en 1975 desapareció el icónico tanque alemán de 200 mil litros que caracterizaba el paisaje.
Actualmente las instalaciones continúan en funcionamiento bajo el nombre "Estación de Bombeo San Martín", siendo uno de los tres nodos centrales de La Plata. En su interior trabajan tres grandes bombas de agua que suman una producción de 2000m3/h.
"Las Clementinas": El pulso del transporte
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| Senderos en el Parque Vucetich |
Al cumplirse los primeros 20 años de vida, La Plata necesitaba expandir su red de transporte hacia el oeste. Así, el 30 de septiembre de 1902, comenzó a funcionar en este parque el Taller-Terminal de locomotoras de "Las Clementinas" (el Tramway Municipal a Vapor). Este servicio era el cordón vital que unía el Casco Urbano con Abasto y Melchor Romero.
Para 1918, la tecnología evolucionó hacia el "Servicio Municipal de Auto-Riel", un curioso sistema de colectivos adaptados a las vías. Aun hoy, en la calle 54, los rieles pueden ser vistos resistiendo el paso del tiempo.
De la "Plaza de Armas" al Primer Jardín Provincial
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| Pistas de Atletismo |
Durante las décadas del 30 y 40, la fuerte presencia militar en el Estado se reflejó en la cesión de parte del predio al Regimiento de Infantería N°7, lo que le valió el nombre popular de “Plaza de Armas”. Como contraprestación, los militares instalaron pistas de atletismo y áreas de gimnasia para el público.
Ese pasado deportivo evolucionó hasta el actual circuito, que hoy cuenta con canchas de básquet, fútbol, tenis y una pista de conchillas. En un giro poético, el 1° de marzo de 1943 se inauguró allí un comedor-guardería bajo el ala del Centro de Fomento San Martín, que en 1952 haría historia al transformarse en el Primer Jardín de Infantes de la Provincia de Buenos Aires.
1947: El Misterio que llegó del Cielo
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| ElDía |
En medio de sus convulsionados años, el parque fue escenario de un suceso de relevancia internacional. El 11 de julio de 1947, entre las copas de sus árboles, se notificó el primer avistamiento oficial de un Objeto Volador No Identificado (OVNI) en toda Sudamérica, marcando un hito para la ufología subcontinental.
Este suceso UFO copó las páginas de los diarios y rápidamente se trasladó por el resto de la ciudad y el país. Las notificaciones de avistamientos se hicieron más frecuentes. Incluso en los barrio de Villa Elvira crecieron las historias de los supuestos "enanitos verdes" que frecuentaban los monoblocks del Barrio Monasterio.
El corazón forestal: Un refugio de biodiversidad
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| Zorzal Colorado |
Más allá de las idas y vueltas históricas, la verdadera riqueza del parque son sus árboles. En su inmensa superficie conviven Aguaribays, Araucarias, Eucaliptos, Fresnos, Palos Borrachos, Palmeras, Tipas y los infaltables Tilos. Mientras que el otoño dibuja matices ocres y rojizos en cada rincón, las temporadas de primavera y verano lo confirman como el mejor refugio soleado para los vecinos y los animales urbanos-silvestres de la región.
Más allá de su inmensa historia y las discusiones por los nombres, el Parque Vucetich es ante todo un inmenso espacio verde que materializa el concepto de una vida sana. Es la fusión entre una profunda biodiversidad con una gran amplitud de espacios deportivos de acceso público y gratuito.
Araucarias en el Parque Vucetich
Flores del Ceibo en el Parque Vucetich
Espinas del Palo Borracho en el Parque Vucetich
Luces y Sombras otoñales en el Parque Vucetich
Araucarias en el Parque Vucetich
El Invierno en el Parque Vucetich
Otras curiosidades Platenses
El parque Vucetich / San Martín es el caso más emblemático por el cual se debaten los nombres de las plazas, pero no es el único. A lo largo de historia platense han existido muchos lugares que han tenido estos intensos debates.
Desde 1882 en la ciudad de La Plata existen un amor especial por el arbolado público. Un hecho que comenzó como una política pública de higiene hasta que se transformó en una identidad cultural.
Entre los árboles del Parque Vucetich aconteció un suceso único que marcó el inicio de la ufología nacional. Una danza de luces en el cielo que convulsionó la sociedad. ¿Hay vida más allá de nuestro Planeta?
En varias plazas platenses crecen enormes e inconfundibles paraguas verdes. Una especie arbórea que pueda ser considerada un verdadero fósil viviente. Unos árboles que vieron incluso la formación de la Cordillera de los Andes.
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