El Monumento a la Primera Junta - La Plata
Hasta 1913, el monumento más imponente de La Plata no era el dedicado al Libertador San Martín, sino el que homenajeaba a la Primera Junta de Gobierno. Una obra del escultor Abraham Giovanola que se componía de nueve figuras de mármol de los Revolucionarios de Mayo, quienes rodeaban un pilar central coronado por la imagen de la Libertad.
El origen de la Plaza Primera Junta
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| Monumento Rossi Primera Junta |
En el trazado urbano original de la ciudad, el General José de San Martín iba a ser recordado con un inmenso parque en el eje de 52 y 25. Por el contrario, la actual plaza de 7 y 51 estaba destinada a conmemorar al Primer Gobierno Patrio; es por ello que, entre 1901 y 1914, ese espacio fue conocido oficialmente como “Plaza Primera Junta”.
Fiel a su visión de una “ciudad moderna”, el Dr. Dardo Rocha planificó la colocación de esculturas en los espacios públicos como una herramienta para embellecer la urbe y educar al ciudadano. Priorizando a los héroes de la independencia, no escatimó en gastos al contratar al prestigioso italiano Pietro Costa, profesor de la Real Escuela de Bellas Artes de Italia. El encargo consistía en nueve estatuas de mármol blanco de dos metros de altura cada una, cotizadas en 23 mil francos de la época, lo que hoy equivaldría a unos 628 mil euros.
Un diseño conflictivo
Aunque el encargo original de Rocha (realizado entre 1881 y 1884) contemplaba un corredor escultural a través de las avenidas 51 y 53, a la llegada de las piezas se optó por un monumento integral en el centro de la plaza.
Sin embargo, el proyecto estuvo marcado por los obstáculos. Las demoras presupuestarias, agravadas por la crisis económica de 1890, hicieron que recién en septiembre de 1900 se aprobara la ley necesaria para su construcción. Las obras comenzaron bajo la guía del artista Lucio Rossi, pero las constantes tensiones entre el escultor y los funcionarios municipales paralizaron la labor. En 1902, tras caducar el contrato de Rossi, asumió la dirección el artista y profesor milanés Abraham Giovanola.
Finalmente, en 1903 se inauguró el histórico Monumento a la Primera Junta de Gobierno. No obstante, la obra presentaba modificaciones sustanciales respecto al diseño original, lo que dio lugar a dos versiones históricas sobre cómo lucía realmente el monumento en su esplendor.
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| Antiguo Monumento a la Primera Junta de Gobierno |
Duelo de visiones: Rossi vs. Giovanola
Aunque el homenaje ideado por Lucio Rossi nunca llegó a materializarse, sus bocetos evidencian una profunda diferencia artística y conceptual respecto a lo que finalmente construyó Giovanola.
| Característica | Proyecto Rossi (Boceto) | Obra Giovanola (Final) |
|---|---|---|
| Materiales | Granito y Bronce | Mampostería y Barro cocido |
| Dimensiones | 14m alto x 10m ancho | 20m alto x 16m ancho |
| Escultura Superior | La Libertad: Sentada, con una lanza criolla y la Constitución. | La República: De pie, levantando una espada y con una corona de laurel. |
| Ornamentos | Escudo Nacional, Sol de Mayo y la palabra "Democracia". | Guirnaldas, gorro frigio y formas geométricas jónicas. |
| Acceso | Escalera única frente a Cornelio Saavedra. | Elevación escalonada 360° con cadenas perimetrales. |
Desde una lectura semiótica, el esquema de Rossi narraba la consolidación de una República Federal, Criolla y Democrática, custodiada por los Revolucionarios de Mayo. Por su parte, la versión final de Giovanola puede interpretarse como el triunfo de la Independencia (La Libertad), escoltada por las figuras de 1810 pero con un lenguaje visual más vinculado al neoclasicismo europeo. Algunas personas podrían considerar que su cerramiento con cadenas era una referencia a la masonería.
Un diseño bajo la lupa de la crítica
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| Derrumbe del Monumento a la Primera Junta de Gobierno |
Una vez finalizada la obra, el complejo escultural continuó recibiendo críticas estéticas. Se mencionaba su falta de vida, de emociones, de mensajes claros. Se intentó incrementar su belleza aumentando la cantidad de ornamentos e instalando múltiples banderas nacionales durante las fechas patrias, pero todo fue en vano.
El senador López Cabanillas llegó a afirmar en 1909 que la obra tenía "algo del cementerio de Don Juan Tenorio", una referencia literaria para describir un conjunto de estatuas amontonadas que resultaba lúgubre y carente de armonía. El principal problema visual radicaba en que todas las estatuas medían exactamente lo mismo. Al no haber sido diseñadas originalmente para un conjunto monumental único, se ignoraron las jerarquías y proporciones necesarias entre los integrantes de la Primera Junta.
El final del complejo escultórico llegó el 21 de abril de 1913 cuándo la legislatura aprobó la Ley 3469. La misma estableció su reemplazo por el actual Monumento al General José San Martín.
Las partes individuales del desdichado complejo escultórico debían ser resguardadas y distribuidas en los restantes espacio verde de la ciudad, algo no pasó al 100%. De hecho dos esculturas pasaron varias décadas desaparecidas.
De las nueve, solo tres se quedaron en la Ciudad de La Plata.
📍 El Presidente Cornelio Saavedra: Encontró su descanso con la consolidación del Parque Saavedra (13 y 66). Hoy, rodeado de palmeras, su figura divide el lago semi-artificial del ex-jardín botánico.
📍 Juan José Paso: En 1920, el secretario encontró su lugar en la plaza de 13 y 44, la cual había sido recientemente modificada ante el abrupto crecimiento de la ciudad.
📍 Domingo Matheu: Llegó en 1920 a su plaza de 1 y 66. Esta zona ya llevaba años habitada y, desde 1912, los vecinos reclamaban por la parquización del espacio y la instalación de la estatua.
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| Esculturas del Ex Monumento a la Primera Junta en La Plata |
🗺️ Guía de Localización Actual
¿Dónde están hoy los integrantes de la Primera Junta?
Ensenada
Los Toldos
San Vicente
Junín
Berisso
Alberti (Bs. As.)
"Nueve piezas de un mismo rompecabezas histórico, hoy dispersas por la provincia."
Cuatro esculturas entraron rápidamente un hogar a fuera de la ciudad de La Plata.
🚚 Manuel Belgrano: Iba a tener un predio en 13 y 38, pero el proyecto nunca se consolidó. Su figura de mármol vagó por los depósitos hasta ser inaugurada en la Plaza Belgrano del vecino Partido de Ensenada.
🚚 Juan Larrea: Al no tener una plaza en La Plata, el vecino Adolfo Chiape gestionó su donación al Partido de Berisso. Hoy puede ser visitada en la rambla de la Avenida Río de Janeiro y Montevideo. Es importante destacar que Berisso fue parte de La Plata hasta 1957.
🚚 Mariano Moreno: Su imagen original fue donada a la Municipalidad de San Vicente, que la instaló en su plaza principal. Recién en 1999 llegaría una nueva figura de Moreno a La Plata, esta vez en bronce.
🚚 Manuel Alberti: Terminó en un destino lejano: el Partido de Alberti. Desde el 2 de octubre de 1927, es una figura icónica de la céntrica Plaza General Arias.
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| Esculturas del Ex Monumento a la Primera Junta de La Plata |
Durante décadas hubo dos esculturas que desaparecidas.
🔍 Miguel de Azcuénaga: Tras años sin novedades, fue rastreada por Juan Greco hasta un depósito en Junín. Hoy forma parte de la colección del Museo Municipal de Arte de dicha ciudad.
🔍 Juan José Castelli: Otra pieza ubicada gracias a la red de contactos de Greco, se encuentra en la Plaza Granadero Baigorria de la ciudad de Los Toldos.
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| Esculturas del Ex Monumento a la Primera Junta den La Plata |
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El primer monumento y escultura al Dr Mariano Moreno que desapareció a principios del siglo XX
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Según el mito urbano esta escultura apunta hacía la Catedral. Aunque en el mito griego Heracles apunta hacía unas feroces e invencibles aves.
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